L'estate finisce, le giornate si accorciano e i verdi intensi della Galizia cominciano a mescolarsi con ocra, gialli e marroni. Per molti pellegrini è proprio allora che inizia uno dei momenti più speciali per percorrere il Cammino di Santiago in autunno.
E c'è una tappa in cui questo cambio di stagione si gode in modo particolare: Sarria–Portomarín.
Sono circa 22 chilometri di Cammino Francese tra villaggi, prati e boschi prima di raggiungere le rive del fiume Miño e arrivare a Portomarín. Un percorso bello in qualsiasi periodo dell'anno, ma che in autunno acquista un carattere completamente diverso.
Con meno gente rispetto ai mesi di punta, anche il Cammino sembra un po' più tranquillo. Diverse guide specializzate collocano il periodo di maggiore affluenza di pellegrini tra maggio e settembre e indicano che, con l'arrivo dell'autunno, il percorso diventa via via più calmo.
Se cerchi natura, silenzio e un altro modo di vivere il Cammino Francese, questa potrebbe essere la tua stagione.
Ogni stagione cambia l'esperienza del Cammino.
In autunno sparisce un po' del ritmo frenetico dell'estate e il paesaggio diventa il protagonista. I sentieri rurali della Galizia attraversano boschi caducifogli, prati e piccoli villaggi dove il cambio di stagione è particolarmente visibile.
Ma il fascino non sta solo nelle foto.
Con l'avanzare dell'autunno ci sono meno pellegrini rispetto ai mesi di maggiore affluenza. Questo può significare sentieri meno affollati e un'esperienza un po' più serena.
Non vuol dire camminare completamente da soli né che ci sia sempre disponibilità di alloggio, soprattutto in certi fine settimana, ma l'atmosfera può essere molto diversa da quella di luglio o agosto.
Querce, castagni, prati e strade di campagna accompagnano gran parte del percorso.
Con il passare di settembre e ottobre, il paesaggio comincia a mescolare il verde con gialli, rossi e ocra. L'umidità e le prime foglie cadute completano quell'immagine tipica dell'autunno nella Galizia interna.
Per chi ama fotografare il Cammino, è probabilmente una delle sue maggiori attrazioni.
Un altro vantaggio è lasciarsi alle spalle i giorni più caldi.
Le condizioni possono essere più comode per percorrere lunghe distanze, anche se l'autunno galiziano obbliga a essere pronti a tempo variabile, pioggia e mattine più fresche.
Per questo in questo periodo l'attrezzatura conta in modo particolare.
La tappa da Sarria a Portomarín è lunga circa 22 chilometri e il sito ufficiale del Cammino di Santiago in Galizia indica un tempo stimato di 4 ore e 35 minuti e una difficoltà medio-alta.
La giornata inizia lasciando Sarria, attraversando il ponte di A Áspera e proseguendo verso Barbadelo.
Da lì appare gran parte della Galizia rurale che molti viaggiatori immaginano prima di iniziare il Cammino: strade sterrate, piccoli borghi, fattorie, prati e boschi.
Il percorso attraversa poi il comune di Paradela prima di iniziare la discesa verso le rive del fiume Miño.
È proprio questo tipo di paesaggio a rendere così attraente percorrere Sarria–Portomarín in autunno.
Il percorso non cambia.
Cambia tutto ciò che lo circonda.
Dopo chilometri di sentieri rurali, il paesaggio cambia di nuovo avvicinandosi al Miño.
Il ponte sul fiume è uno dei momenti più riconoscibili di questa tappa e annuncia l'arrivo a Portomarín, uno dei paesi più emblematici del Cammino Francese.
Qui il fiume non è solo un paesaggio.
La costruzione del bacino di Belesar nel XX secolo obbligò a trasferire l'antica Portomarín nella sua posizione attuale. Quando il livello dell'acqua scende abbastanza, possono tornare visibili resti del vecchio paese. La documentazione ufficiale del Cammino cita, tra gli altri elementi, le rovine dell'antico ponte romano-medievale.
L'arrivo si completa con un altro momento che ogni pellegrino ricorda: salire la grande scalinata ed entrare a Portomarín dopo essersi lasciati alle spalle i chilometri della giornata.
Poi arriva qualcosa di altrettanto importante: il riposo.
L'autunno ha molti vantaggi, ma richiede anche di preparare la tappa in modo diverso rispetto all'estate.
Anche se la mattina inizia serena, il tempo può cambiare.
Una giacca antipioggia leggera o un buon poncho impermeabile dovrebbero far parte dell'attrezzatura di base. Sono utili anche per proteggere lo zaino e tutto ciò che non vuoi ritrovare bagnato a fine giornata.
Foglie, umidità e pioggia possono rendere più scivolosi alcuni tratti sterrati.
Calzature comode, già rodate e con buona aderenza sono una compagnia molto migliore di scarponi nuovi di zecca il primo giorno di Cammino.
La differenza tra la prima mattina e mezzogiorno può essere notevole.
Diversi strati leggeri permettono di adattarsi meglio di un solo capo molto pesante.
In autunno le giornate si accorciano progressivamente.
Conviene iniziare la tappa presto e non contare sugli orari estivi. Ventidue chilometri non sono la stessa cosa con molte ore di luce davanti o alla fine di un pomeriggio di ottobre.
E prima di partire, consulta sempre le previsioni meteo aggiornate.
Dopo circa 22 chilometri, Portomarín merita più che posare lo zaino, cenare e andare a dormire.
Puoi visitare la Chiesa di San Nicolás, passeggiare per le sue strade o tornare verso il Miño per goderti il paesaggio senza il ritmo della tappa.
Dopo una giornata di cammino, ciò che si cerca in un alloggio cambia parecchio.
Fare una doccia con calma, poter lavare i vestiti, avere spazio per sistemare le proprie cose e riposare bene prima di rimettersi gli scarponi il giorno dopo diventano cose molto importanti.
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Le case si trovano a Portomarín e hanno capienze diverse. PortoHome dispone anche di opzioni con lavatrice, cucina, Wi-Fi e altri comfort particolarmente pratici in un percorso di più giorni.
Se vuoi goderti i sentieri d'autunno senza portare tutto il bagaglio, PortoHome offre anche un servizio di trasporto zaini sul Cammino Francese.
Lo zaino viene ritirato nel punto concordato e portato alla destinazione successiva, così puoi percorrere la tappa portando solo l'essenziale.
Dormire a Portomarín significa svegliarsi con un'altra tappa davanti.
La giornata successiva del Cammino Francese porta a Palas de Rei. Secondo la documentazione ufficiale, sono circa 25 chilometri e il percorso prosegue attraverso luoghi come Gonzar e Castromaior.
Proprio per questo riposare bene dopo Sarria–Portomarín non è un dettaglio da poco.
Percorrere il Cammino di Santiago in autunno significa accettare che possa piovere, che le giornate siano più corte e che ogni tanto bisognerà guardare il cielo prima di partire.
Ma significa anche camminare tra querceti che cominciano a cambiare colore, percorrere sentieri più tranquilli e arrivare al Miño dopo aver attraversato una Galizia rurale che sembra muoversi a un altro ritmo.
La tappa Sarria–Portomarín riunisce molte di queste sensazioni in appena 22 chilometri.
E alla fine Portomarín offre proprio ciò che si desidera dopo una buona giornata di Cammino: un luogo dove fermarsi, scoprire qualcosa in più… e riposare prima di rimettersi in cammino.
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